Zeev Sternhell

In 2008 raakte Zeev Sternhell, bekroond met de Israelprijs, voormalig redacteur van The Jerusalem Quarterly en oudgediende van de Israëlische vredesbeweging, gewond bij een bomaanslag op zijn huis, vanwege zijn protest tegen het Israëlische beleid jegens de Palestijnen. Van kinds af aan was hij fervent Zionist, en hij emigreerde op zijn zestiende vanuit Polen, waar hij de gruwelen van de Holocaust ternauwernood overleefde, naar Israël. Als emeritus professor in de politieke wetenschappen en vooraanstaand deskundige op het gebied van het fascisme was hij verbonden aan de Israëlische Academie van de Wetenschappen. Zijn meest invloedrijke Engelstalige boeken, The Birth of Fascist Ideology (1994, met M . Sznajder en M. Ashéri) en Neither Right nor Left. Fascist Ideology in France (1995) hebben de historische kijk op het fascisme veranderd. Ook was hij een sterk verdediger van de rationalistische Verlichtingstraditie. Zijn The Anti-Enlightenment Tradition (2006) presenteert een baanbrekende nieuwe visie op het verval van de democratie en de opkomst van nationalistische tendensen in de twintigste eeuw. Sternhell werd voor zijn buitengewone verdiensten herhaaldelijk onderscheiden; hij werd onder andere benoemd tot officier in de prestigieuze Ordre des Arts et des Lettres en tot Commandeur des Palmes Académiques.