In een gedicht uit 1898 beschrijft de Griekse dichter Kavafis tegen de achtergrond van het Romeinse Rijk een door overvloed decadent geworden stad alwaar de keizer, de senatoren, de retoren en de burgerij haast verlangend uitkijken naar de komst van de barbaren. Maar de barbaren komen niet, en de teleurstelling is groot. Kavafis eindigt zijn beschrijving van de verbeelde stad in zijn gedicht ‘Wachtend op de barbaren’ met:

En wat moeten wij nu zonder barbaren.
Die mensen waren tenminste een uitweg.
(vertaling G.H. Blanken)

De komst van de barbaren zou een uitweg bieden uit de geestelijke leegte, de lethargie, de verveling en de gemakzucht waaraan deze stad ten prooi was gevallen. Op poëtische wijze illustreert Kavafis wat Edward Gibbon in zijn meesterlijke historische epos The Decline and Fall of the Roman Empire (1788) aantoont: de beschaving van onze Oudheid ging primair ten onder aan verval van binnenuit. De Nexus-conferentie 2015 behandelde dit thema voor onze huidige samenleving: hoe krachtig is ons beschavingsideaal?

Download brochure

09.45 Welkom Rob Riemen

09.50 Openingslezing Amos Oz

10.45 Pauze

11.15 I. Why are there still Barbarians?

13.15 Pauze

14.00 II. How Civilized are We?

16.00 Signeersessie met Amos Oz en de andere schrijvers in het gezelschap

‘Humor en nieuwsgierigheid kunnen medicijn tegen fanatisme zijn.’
Buitenhof, 15 november 2015
Interview met Amos Oz

‘Het Libanese politieke model kan als voorbeeld dienen om tot een oplossing in Syrië te komen.’
Een Vandaag, 13 november 2015
Interview met Amin Gemayel

‘Jihadisten zijn niet bloeddorstig van nature’
NRC Handelsblad, 14 oktober 2015
Interview Abderrahmane Sissako (PDF)

‘Militairen sturen is een vorm van beschaving’
De Volkskrant, 14 november 2015
Interview met Leon Wieseltier (PDF)

‘Met oorlog alleen wint niemand de strijd tegen terreur’
Trouw, 16 november 2015
Amos Oz: ‘IS komt voort uit een verwonding. Die kunnen we niet helen met militaire middelen. Daarvoor is nodig dat we mensen een alternatieve droom bieden.’

‘Druk op Israël is nodig’
Trouw, 21 november 2015
Interview met Zeev Sternhell (PDF)