‘Wat kun je doen wanneer de werkelijkheid een val lijkt te zijn, wanneer de samenleving geen besloten of openbare ruimtes biedt waar individuen hun leven kunnen sturen en inrichten? Sjahrazaad biedt een mogelijk antwoord: in feite hangen veel van je rechten af van jouw schepping van die rechten, van het zelf creëren van vrije ruimte in je verbeelding, en van de moed om voor die rechten en ruimtes op te komen.’
– Azar Nafisi in Nexus 75, ‘Leerschool der Muzen’

Sjahrazaad, heldin van de Vertellingen van duizend-en-één-nacht, kan volgens schrijver en literatuurwetenschapper Azar Nafisi het best vergeleken worden met een detective, met Sherlock Holmes. Beiden gebruiken ze hun verbeelding om de werkelijkheid te veranderen. Sjahrazaad toont hoe een vrouw de kracht van de verbeelding gebruikt om de macht van een tirannieke mannenwereld te breken.

De verbeelding stelt ons in staat om op subversieve manieren naar het leven te kijken, zo blijkt uit Nafisi’s tekst. Wie verandering teweeg wil brengen of een revolutie ontketenen, heeft eerst de geestkracht nodig om een radicaal andere werkelijkheid voor te stellen. Zonder blijven we hangen in oude patronen en zou de wereld eeuwig op dezelfde manier ronddraaien.

Ook voor het eigen welzijn is verbeelding essentieel. De geest kan er inspiratie uit putten om het leven een andere wending te geven, ervaart erdoor ruimte en vrijheid. Waar zouden we, als individuen en als samenleving, zijn zonder verbeelding?

In aanloop naar de jubileumeditie Nexus 100 organiseert Nexus Connect een schrijfwedstrijd voor jongeren t/m 35 jaar.

Schrijf een tekst van ongeveer 2.000 woorden waarin je het thema ‘verbeelding’ verwerkt. De vorm en stijl zijn vrij: schrijf bijvoorbeeld een filosofisch essay, een literair kort verhaal of persoonlijk fragment. Enkele vragen waar je je door kunt laten inspireren zijn: Hoe kan verbeelding de weg plaveien naar een andere wereld? Hoe kan de verbeelding antwoord bieden op een hedendaags maatschappelijk vraagstuk dat je bezighoudt? Wat betekent verbeelding voor jou, of voor je omgeving?

Stuur je inzending uiterlijk 12 juli 2026 naar gloudemans@nexus-instituut.nl o.v.v. ‘Schrijfwedstrijd Connect’. De ingezonden teksten worden gelezen en beoordeeld door de redactie van het Nexus Instituut. De winnende inzending wordt gepubliceerd in de Schatkamer op de website van Nexus, en maakt kans op een gedrukte publicatie in Nexus 100 (te verschijnen in het najaar). Ook ontvangt de winnaar twee kaarten voor de Nexus-conferentie op 21 november. De uitslag wordt in de loop van augustus bekendgemaakt.

Deze wedstrijd staat ook open voor deelnemers van 35 jaar en jonger die (nog) geen lid zijn van Nexus Connect.

Nexus Connect is een community voor culturele fijnproevers t/m 35 jaar die op zoek zijn naar nieuwe ideeën en inspirerende debatten. Als Connect-lid ontvang je niet alleen de uitgaves van Nexus en kortingen op onze activiteiten, maar word je ook uitgenodigd voor speciale bijeenkomsten – zoals exclusieve meet-and-greets met Nexus-sprekers, de leesgroep en debatavonden. Lees hier meer.